Voici déjà bien des années que des apiculteurs me demandent de mettre noir sur blanc ce que j'ai eu l'occasion de leur enseigner. J'ai toujours remis à plus tard... Aujourd'hui, avec une retraite bien méritée, je me devais d'honorer cette promesse et de réaliser cet ouvrage qui par bien des côtés ne ressemble à aucun autre. Par exemple peu de choses ont été dites sur les qualités et défauts de l'habitat de l'abeille. Sur la ruche divisible, sa conception et surtout la façon de la conduire. Le lecteur trouvera différentes méthodes connues d'élevage, certaines améliorées par le fruit de l'expérience; d'autres totalement inédites. Il fera connaissance avec la vraie pratique apicole, les astuces et tours de mains d'un professionnel de l'élevage. Cet ouvrage est conçu pour qu'à lui seul, il puisse servir de guide à un apiculteur débutant et lui permettre d'accéder à un vrai métier et d'en vivre. Il profitera des connaissances acquises au cours de plus d’un demi-siècle d'apiculture professionnelle. Mais attention ! Il est question dans ce livre d'une apiculture “telle que je l'aime et la pratique” ; cela mérite quelques explications :

Toute ma vie j'ai essayé d'améliorer et de simplifier le travail pour le rendre plus humain, plus facile, c'est-à-dire agréable à vivre. Qu'il soit en harmonie avec la Nature, avec l'instinct des abeilles afin qu'elles aussi soient heureuses. Que je puisse en tirer des profits suffisants pour vivre heureux et en famille. L'apiculture nourrit son homme, comme n'importe quel autre métier. J'ai toujours considéré l'apiculture comme un moyen de vivre heureux à la campagne. C'est l'idéal pour qui aime rester libre de s'organiser comme il l'entend, en maître, et sans contraintes. L'apiculture permet aussi de s'occuper en amateur: du jardinage, des fleurs, des treilles, arbres fruitiers. Et pourquoi pas de quelques animaux. C'est le plus beau des métiers. Ne permet-il pas de s'installer "hors sols" c'est-à-dire sans être nécessairement gros propriétaire terrien? Le petit monde des abeilles est captivant. Tout y est propre, d'odeurs agréables. Les produits qu'elles nous offrent, tout à fait exceptionnels, sont des trésors de santé, sains et délicieux. Ils se conservent crus, sans qu'il soit besoin de les stériliser ou de les placer au congélateur !

Vivres à la campagne, loin des trépidantes cités “modernes” est devenu aujourd'hui un véritable luxe! Quoi de plus agréable que de profiter pleinement du soleil, de l'espace; de consommer frais et sains ses propres légumes, des fruits mûrs gorgés de soleil? Boire son vin ou son hydromel ? D'apprécier les déjeuners à l'air libre chaque fois que cela est possible pour profiter d'un temps doux et ensoleiller, agrémenté du chant des cigales ou de celui des oiseaux ? Prendre le temps de vivre quand le cœur vous en dit... sans déranger les voisins... ou d'être dérangé par eux... Tiens, je m'arrête là, je vais faire une petite sieste suivie par mon fidèle compagnon à quatre pattes... On se connaît bien tous les deux... On a le temps de s'apprécier. Rien dans ces lignes ne concerne une apiculture du type industriel. Vous savez, celle qui demande de gros investissements ; exige de pratiquer la transhumance et la vente en gros ? Aux bons soins des négociants, des fluctuations économiques et soucis en tous genres. J'ai eu l'occasion lorsque j'étais jeune de pratiquer ce type d'apiculture, en tant que salarier. Je me suis bien juré à l'époque que le jour où j'aurais le bonheur d'être à mon compte, je m'y prendrais tout autrement. Ce n'est pas une critique ! Tant il est vrai qu'il faut de tout pour faire un monde ! Simple question de goûts. Seulement travailler dans de telles conditions représentait pour moi une sorte d'esclavage moderne, stressant, qui n'a plus rien à voir avec l'apiculture telle que je l'aime et la pratique.

Voici le lecteur prévenu ! Qu'il ne s'attende pas à ce que je traite d'une apiculture “industrielle” : de la transhumance, de la palettisation, des hybrides etc. et de la manière de rembourser les annuités d'emprunt! Si c'est le cas: c'est ouvrage n'est pas pour lui. Si au contraire il aspire à vivre sans stress en prenant le temps de goûter pleinement aux joies qu'offre la vie à la campagne. Alors qu'il choisisse une apiculture artisanale. Il trouvera dans les pages qui suivent, tout ce qu'il lui faut pour réussir rapidement et sûrement et tirer parti de tous les produits des abeilles, y compris de l'abeille elle-même à des prix lucratifs. Pas besoin de gros investissements en matériel ni de techniques savantes.

J'ai voulu que ce livre se lise comme un roman, d'un trait, du début à la fin. Aussi ne soyez pas surpris de ne pas y trouver les paragraphes numérotés ou par l'absence d'un lexique. Simplement, celui qui par exemple ne désire pas construire ses ruches ou son matériel, pourra passer ce chapitre. Je dirais cependant qu'il se prive là d'un plaisir hivernal et de sérieuses économies. La fabrication des ruches est tellement simple et agréable ! Assez bavardé, maintenant à vous de jouer ! Bon vent ! Et que saint Ambroise, Patron des apiculteurs, veille sur vous !

PS : J'oubliais : Vous remarquerez que cet ouvrage est numéroté. Cela veut dire que je me tiens à votre disposition pour tout renseignement complémentaire dont vous pourriez avoir besoin. Il vous suffit de me téléphoner au 04-92-67-01-97 et de m'indiquer votre numéro d'enregistrement. Voila, vous détenez-là un petit privilège. N'hésitez pas à vous en servir. Cette offre est valable tant que Dieu me prête la santé.

Bien cordialement,

Marc Gatineau

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